A arte vodu haitiana é a arte relacionada à religião do Vodu haitiano. Esta religião tem suas raízes nas religiões tradicionais da África Ocidental trazidas ao Haiti pelos escravizados, mas assimilou elementos da Europa e das Américas e continua a evoluir. A forma de arte vodu mais distinta é a drapo Vodou (bandeira vodu), uma bandeira bordada frequentemente decorada com lantejoulas ou contas, mas o termo abrange uma ampla variedade de formas de arte visual, incluindo pinturas, roupas bordadas, figuras de argila ou madeira, instrumentos musicais e montagens (assemblages). Desde a década de 1950, tem havido uma demanda crescente pela arte vodu por parte de turistas e colecionadores.
Origens e história
Historiadores da arte divergem sobre as origens das artes do vodu haitiano. Suzanne Blier defende que elas provêm das áreas litorâneas do Benim e do Togo. Robert Farris Thompson faz uma conexão plausível com a África Central com base em semelhanças com as figuras nkisi do Reino do Congo e com cosmogramas, bandeiras, tambores e danças daquela região.
Os primeiros escravizados da África Ocidental e Central foram trazidos para o Caribe no século XVI. Os europeus frequentemente alegavam que os escravizados estavam sendo salvos do culto ao diabo. No entanto, os escravizados mantiveram suas práticas religiosas em segredo, e seus sacerdotes estavam entre os líderes da primeira revolta no Haiti em 1791.
O Haiti tornou-se a primeira nação independente de pessoas negras no Hemisfério Ocidental em 1804, sob o governo do presidente Jean-Jacques Dessalines. A religião tradicional continuou a ser proibida e, ainda na década de 1940, a Igreja Católica empreendeu uma campanha contra o vodu, saqueando templos e queimando artefatos religiosos.
Muitas das técnicas de arte sagrada foram esquecidas e, por volta de 2001, poucas esculturas ainda eram produzidas. A religião vodu foi finalmente reconhecida oficialmente em 2002.
A grande maioria dos haitianos ainda pratica a religião vodu. A religião continua a evoluir e, além dos tradicionais lwas (espíritos) da África Ocidental, agora inclui os espíritos de heróis da resistência às forças coloniais e espíritos de líderes religiosos poderosos. A iconografia da religião vodu haitiana combina elementos da África, Europa e Américas.
Assim, uma drapo feita para um espírito africano pode incluir a imagem de um santo católico. A imagem do santo foi originalmente desenhada, em parte, para enganar os missionários católicos, mas também foi escolhida em reconhecimento à semelhança entre o santo e o lwa. Desde então, o santo e o espírito tornaram-se sincretizados.
Interpretação thumb|Traje cerimonial antigo para ritos de vodu haitiano A arte vodu pode ser difícil de classificar em termos ocidentais. Rachel Beauvoir-Dominique, escrevendo sobre a coleção de arte vodu de Marianne Lehmann, observa que "mesmo hoje, a língua crioula não possui nenhuma palavra para designar o que a civilização ocidental qualifica como 'arte'." O poeta e crítico André Breton desdenhou da arte haitiana, destacando que o Haiti não tinha museus ou coleções de arte. Ele aparentemente não via valor na arte associada à religião vodu "atrasada".
Alguns estudiosos distinguem a arte narrativa haitiana — que pode incluir representações de eventos ou cerimônias em que há muitas imagens do vodu — da "arte vodu" no sentido de arte que possui uma função sagrada. Esta última seria projetada para uso em cerimônias ou para colocação em templos ou altares. Dada a onipresença do vodu no Haiti, a maior parte da arte narrativa também inclui imagens vodu. No entanto, a natureza fluida e adaptativa do vodu torna difícil distinguir claramente religião, arte e arte religiosa.
Alessandra Benedicty aponta que os estudiosos ocidentais são levados por sua estrutura intelectual pós-moderna a tentar explicar a arte vodu em termos de "verdades intelectuais". O vodu é aberto e, às vezes, propositalmente dissimulado. Benedicty escreve que no "sistema estético vodu haitiano, o objet d'art nutre a ambivalência e exige que o leitor ou o espectador interprete e, assim, participe da produção do significado de um texto artístico." Se houver um vevê na obra, existe a possibilidade de que o lwa para o qual a obra foi feita possua o espectador. O comprador de um altar vodu ou de outra obra de arte pode ser possuído por sua compra.
Uma exposição de 1995 no Museu Fowler de História Cultural, na Califórnia, sobre "As Artes Sagradas do Vodu Haitiano" incluiu interações rituais dramáticas entre voduístas e lwas que podem ter incluído possessão.
Drapo Uma drapo Vodou é uma bandeira feita à mão, tipicamente bordada e decorada com contas e lantejoulas. Embora as bandeiras possam ter sido feitas na África Ocidental antes da chegada dos europeus, as bandeiras amplamente usadas lá por volta de 1600 eram derivadas de bandeiras europeias. Elas eram usadas como símbolos de lealdade étnica, militar ou religiosa. A drapo Vodou também se baseou nos trabalhos em contas dos iorubás, nas vestimentas católicas e nos aventais maçônicos. No século XIX e início do século XX, a maioria das drapo Vodou era feita de um ou dois pedaços de tecido colorido decorados com bordados, argolas de metal e contas de vidro, com uma imagem do lwa feita de tecidos brilhantes aplicados ao pano usando técnicas ainda seguidas na África Ocidental. Bandeiras e estandartes usados no século XXI em áreas rurais muitas vezes ainda têm designs estilisticamente simples, em parte devido ao alto custo do material decorativo.
Nas bandeiras mais antigas, o campo de fundo que emoldura a imagem era geralmente decorado com lantejoulas ou contas amplamente espaçadas. Os fabricantes modernos de bandeiras muitas vezes cobrem completamente o tecido do campo com lantejoulas brilhantes de uma só cor ou com padrões geométricos intrincados. Bordas, que eram simples ou inexistentes nas primeiras drapo Vodou, evoluíram para padrões altamente elaborados. O uso de lantejoulas nas drapos modernas remonta a 1940, quando Joseph Fortine viu uma trupe de dançarinos de samba afro-brasileiros vestindo trajes de lantejoulas em um desfile de Carnaval. Fortine começou a decorando os trajes dos músicos de Rara com lantejoulas e, em 1943, fez uma drapo Vodou para Damballa a partir de um saco de café de juta que ele esticou em uma moldura de madeira. Ele fez a imagem a partir de linhas de lantejoulas em um fundo de cetim e adicionou lantejoulas aleatórias ao redor da imagem. Fortine ensinou suas técnicas a artistas de lantejoulas como Edgard Jean Louis, Sylva Joseph, Clotaire Bazile e Yves Telemak. O mais jovem destes, Telemak, foi o primeiro a assinar o seu trabalho.
Existem dois tipos de drapo Vodou. As drapo servis são feitas para uso cerimonial, e as bandeiras de arte são feitas para venda.
Drapo servis thumb|Bandeiras de vodu haitiano (drapos). A bandeira da frente é para Trop Pou Te As drapo servis são ícones religiosos importantes. Elas são mantidas em salas de santuários e carregadas por porta-bandeiras em cerimônias elaboradas no salão principal do templo. Uma drapo servis incluirá a imagem de um santo católico ou um vèvè (emblema desenhado) de um lwa (espírito), como Papa Legba ou Ogum da Religião iorubá. Existem muitos lwas, incluindo Erzulie, Gede, Damballa e La Sirene. O propósito de uma drapo cerimonial é adular o lwa na esperança de obter favores em troca. Geralmente, as drapo servis são feitas em pares, por exemplo, representando Ogum e Damballa. Ogum foi o lwa que liderou os escravizados rumo à liberdade, e Damballa é a serpente, representando a força vital. Ogum pode ser pareado com outros lwas.
Uma drapo servis terá uma imagem central cercada por uma borda em forma de losango, frequentemente terá franjas e medirá 91 por 91 cm de tamanho. A imagem pode retratar um santo católico associado a um lwa ou pode ser um veve que representa o lwa simbolicamente e fornece um portal para ele entrar no mundo dos humanos. A imagem pode ser uma cromolitografia, uma imagem em papel vividamente colorida da Itália, México ou Espanha de um santo católico que foi sincretizado com o espírito africano correspondente da drapo. A imagem pode ser um contorno do santo traçado a partir de uma cromolitografia, ou pode ser uma cópia detalhada e fiel de uma cromolitografia em contas e lantejoulas.
As imagens de santos mais amplamente usadas são as de Santo Isidoro, São Tiago Maior, São Patrício e a Santa Virgem. Os veves incluem o navio de Agwé, a cruz do cemitério de Barão Samedi, o cruzamento de Legba e assim por diante. A imagem de uma sereia é usada em bandeiras para o espírito das águas LaSiren. Isso não deriva de origens de veve ou católicas, mas parece ter vindo de fontes náuticas europeias. A imagem de um peixe é importante no vodu como na Arte cristã, mas o símbolo vodu vem da mitologia Fon, e não do cristianismo. Ele representa Agwé, que corresponde à divindade marinha Fon, Agbê. Agbê tomou a forma de um peixe quando recebeu a responsabilidade pelo mar.
Bandeiras de arte thumb|Bandeira criada por George Valris As bandeiras de arte mostram uma variação muito maior em tamanho e tema do que as drapo servis, e raramente têm franjas. Algumas bandeiras estão mais próximas de tapeçarias. Na década de 1950, colecionadores começaram a comprar drapo Vodou, e os oungans (sacerdotes) começaram a produzi-las para venda como fonte de renda. A geração seguinte de artistas, ativa na década de 1990, incluiu Eviland Lalanne, Joseph Oldof Pierre, Le Petit Frere Mogirus, Wagler Vital, Georges Valris, Roland Rockville, Ronald Gouin e Antoine Oleyant. Eles introduziram várias inovações, em parte impulsionadas pela escassez de materiais para a confecção de bandeiras. Antoine Oleyant foi chamado de "o artista que realmente trouxe as bandeiras para o domínio das belas-artes".
Em Porto Príncipe, os habilidosos artistas de drapo têm acesso fácil a contas e lantejoulas trazidas do Canadá e dos Estados Unidos. Esses artistas ganham a vida com vendas para turistas e galerias de arte. No século XXI, ocorreram mudanças consideráveis na drapo Vodou como forma de arte, na qual artistas como Myrlande Constant introduziram novos temas e técnicas. Outros artistas contemporâneos de drapo incluem Evelyn Alcide, Roudy Azor, Gabriel Chery, Lindor Chiler, Mireille Delice, Christian Dorleus e Josiane Joseph. Suas grandes e elaboradas drapos representam em maiores detalhes as interações com os lwas em eventos como cerimônias vodu e casamentos. Elas também podem representar temas cristãos evangélicos ou ter assuntos seculares. Edgard Jean Louis, um renomado fabricante de bandeiras, fez uma bandeira chamada "Diana Erzulie" que incluía uma fotografia da Princesa Diana. Há uma demanda crescente por essas drapos por parte de colecionadores internacionais de arte.
Outros objetos thumb|Altar de vodu haitiano para os espíritos Petwo, Rada e Gede; 2010 Na década de 1940, artistas profissionais haitianos começaram a criar imitações de imagens fornecidas por empresários estrangeiros. As imagens representavam a visão dos estrangeiros sobre a essência da arte vodu. Essa interação foi posteriormente descartada e as obras haitianas foram declaradas autênticas. Em 1949, quinze artistas decoraram a Catedral Episcopal da Santa Trindade em Porto Príncipe com murais que contrapunham a arte vodu e cenas tradicionais da Bíblia. Treze dos artistas eram católicos e/ou voduístas. Na década de 1950, os murais tornaram-se mundialmente famosos. Deuses africanos foram encontrados no simbolismo das imagens cristãs. Assim, a "Virgem Damballah" de André Dimanche foi identificada como Erzulie, uma lwa ligada a Afrodite, Mater Dolorosa, saúde e uma Madonna zangada.