La Babylon Branch est une relation ferroviaire du Long Island Rail Road (LIRR), dans l'État de New York, aux États-Unis. Le terme ne désigne pas une ligne distincte, mais le service électrique assuré sur la Montauk Branch entre Valley Stream et Babylon : l'électrification de cette dernière s'arrêtant à l'est de Babylon, la section qu'elle couvre a reçu une identité commerciale propre.

C'est la relation la plus fréquentée du réseau, avec plus de treize millions de voyageurs en 2025. Son extrémité occidentale correspond au poste de Valley, jonction entre la West Hempstead Branch et la Montauk Branch ; la gare de St. Albans, seule desserte de la Montauk Branch à l'ouest de Valley Stream, n'est en revanche desservie que par les trains de la West Hempstead Branch.

La ligne est intégralement dénivelée, tous les carrefours routiers étant franchis par des ponts — à l'exception de la New York State Route 231 et du Meadowbrook Parkway, qui passent au-dessus des voies. Certains trains de la Montauk Branch la parcourent sans arrêt jusqu'à Babylon ; d'autres emploient la Central Branch entre Belmont Junction et la ligne principale au sud-est de Bethpage.

Histoire

Les origines

La ligne a été construite dans les années 1860 par le South Side Railroad of Long Island. La Babylon Branch n'existe comme entité d'exploitation distincte qu'à compter de l'électrification de la Montauk Branch entre Valley Stream et Babylon, le . Elle englobe également l'ancienne Springfield Branch, sur laquelle la Montauk Branch avait été déviée au nord-est de Springfield Junction.

La mise en site propre

Les voies ont été surélevées entre 1950 et 1980. L'opération suscita des initiatives locales de sauvegarde des anciens bâtiments de Wantagh et de Lindenhurst, la première aboutissant à la création du musée ferroviaire de Wantagh. La dernière gare surélevée fut celle de Massapequa Park, le .

Le , la première rame commerciale d'automotrices M1 quitta Babylon pour Penn Station. En prévision de cette mise en service, les quais de toutes les gares encore au niveau du sol furent rehaussés de entre la fin de 1967 et la fin de 1968, les M1 étant dépourvues des marchepieds du matériel qu'elles remplaçaient. Les gares déjà surélevées reçurent un quai central unique, à l'exception de Babylon, dotée de deux quais.

Les travaux de dénivellation proprement dits commencèrent en 1970. La section d'Amityville à Lindenhurst fut mise sur viaduc le , celle de Bellmore et de Merrick le .

Les rénovations récentes

Depuis les années 1990, de nombreux bâtiments de la ligne ont été reconstruits : les quais de Seaford de 2008 à 2009, ceux de Massapequa de 2013 à 2015, ceux de Wantagh de 2016 à 2018. De au , la signalisation et les appareils de voie ont été renouvelés entre Wantagh et Amityville, les signaux à feux colorés remplaçant les signaux à feux de position installés lors de la dénivellation de 1973. Une voie de garage a été aménagée à l'est de Massapequa en 2019.

En , la MTA a annoncé l'installation d'ascenseurs à Massapequa Park, Amityville, Copiague et Lindenhurst, achevée à la fin de 2024 ; la réfection complète de la gare de Babylon a été livrée en .

Gares

+ Gares de la ligne Zone Commune Gare Distance depuis Long Island City Mise enservice Fermeture Correspondances et observations 3 St. Albans St. Albans 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite (desserte partielle) 1898 — Autobus de New York : Q3, Q4, Q51, QM64 4 Lynbrook Lynbrook 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite (desserte partielle) 1867 — Long Island Rail Road : Nassau Inter-County Express : n4, n25/58, n31, n31x, n32Ancien nom : Pearsall's Corners, puis Pearsall's 7 Rockville Centre Rockville Centre 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1867 — Nassau Inter-County Express : n15, n16, n16C, n31x, navette Mercy Medical 7 Baldwin Baldwin 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1867 — Nassau Inter-County Express : n35Ancien nom : Baldwinsville, puis Baldwins 7 Freeport Freeport 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1867 — Nassau Inter-County Express : n4, n19, n19x, n40, n40x, n41, n43, n88x 7 Merrick Merrick 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1867 — 7 Bellmore Bellmore 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1869 — 7 Wantagh Wantagh 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1867 — Ancien nom : Ridgewood 7 Seaford Seaford 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1899 — Nassau Inter-County Express : n54 7 Massapequa Massapequa 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1867 — Nassau Inter-County Express : n54, n55, n80Ancien nom : South Oyster Bay 7 Massapequa Park Massapequa Park 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1933 — Nassau Inter-County Express : n54, n55, n80 7 East Massapequa Unqua — 1880 1881 9 Amityville Amityville 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1868 — Nassau Inter-County Express : n54, n55, n71Suffolk County Transit : 1, 2, 4, 10 9 Copiague Copiague 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1902 — 9 Copiague Belmont Junction — 1875 1876 9 Lindenhurst Lindenhurst 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1867 — Suffolk County Transit : 10Ancien nom : Wellwood, puis Breslau 9 Babylon Babylon 11px|link=|alt=Station accessible|Station accessible aux personnes à mobilité réduite 1867 — Long Island Rail Road : Suffolk County Transit : 2, 3, 5, 10, 15Ancien nom : Seaside

À l'ouest de Lynbrook, la plupart des trains poursuivent vers Grand Central Madison ou Penn Station, quelques-uns s'arrêtant à Jamaica ou à Hunterspoint Avenue. En heures creuses et le week-end, ils desservent également Forest Hills et Kew Gardens. Certains trains amorcent ou terminent leur parcours à Wantagh, Seaford ou Massapequa.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Long Island Rail Road Montauk Branch Central Branch

Liens externes

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