vignette|Le réseau du métro de New York. Le Staten Island Railway, en bas à gauche, appartient également à la MTA mais constitue un réseau distinct.
Le métro de New York comptait en 2026 472 stations au dénombrement officiel de la Metropolitan Transportation Authority (MTA). Ce chiffre traite toutefois certains points de correspondance comme deux stations ou davantage : ces ensembles, appelés complexes de stations, sont au nombre de trente-deux, de sorte que le réseau ne compte que 423 stations si l'on n'en retient qu'une par complexe. Cet écart s'explique par l'histoire du réseau : les stations de l'IRT, de la BMT et de l'IND sont ordinairement comptées séparément, en particulier lorsque leurs lignes ne sont pas parallèles ou se superposent.
Les stations les plus récentes appartiennent à la Second Avenue Line : celles de la , de la et de la , ouvertes le . De nombreuses stations sont par ailleurs fermées, le plus souvent par suite de la démolition des lignes aériennes de l'IRT et de la BMT, rendues en grande partie redondantes par les lignes souterraines construites ensuite.
Les stations qui partagent un même nom de rue sont distinguées par le nom de leur ligne ou par celui de la rue transversale : « la station de la » peut ainsi désigner quatre stations différentes, sur l'IND Eighth Avenue Line, l'IRT Broadway-Seventh Avenue Line, l'IRT Lenox Avenue Line et l'IRT Lexington Avenue Line.
Les équipements
Sur les 472 stations du réseau, 470 sont ouvertes vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Les stations souterraines s'atteignent ordinairement par des escaliers descendant depuis la rue, souvent peints dans un même vert, avec des variantes de dessin plus ou moins marquées ; d'autres présentent des accès singuliers, parfois intégrés à un immeuble voisin. Presque tous les accès portent un globe ou un cube lumineux de couleur indiquant leur régime d'ouverture.
La répartition des stations selon leur architecture est la suivante :
+ Répartition des stations selon leur implantation Type Nombre Part Entièrement souterraine 283 60 % Aérienne 149 32 % En tranchée ouverte 20 4 % Sur remblai 13 3 % Au niveau du sol 7 1 %
Les accès
Les tourniquets et les portillons
vignette|La ligne de contrôle de la station d'Astor Place.
Le réseau emploie principalement deux types de tourniquets : un tourniquet à hauteur de taille et un tourniquet pleine hauteur, dit High Entry-Exit Turnstile (HEET). Les premiers, les plus répandus, ont été installés à partir de 1993 avec la MetroCard, bien qu'ils acceptassent d'abord les jetons ; fabriqués au Tennessee par Cubic Corporation, certains conservent encore leur bac de retour de jetons. Ils sont vulnérables à une manœuvre dite de « décochage », consistant à faire tourner partiellement le tourniquet comme pour sortir, puis à se glisser sur le côté sans payer.
Les HEET, qui rappellent les anciens tourniquets pleine hauteur surnommés « vierges de fer », sont répandus aux accès dépourvus de guichet, pour décourager la fraude. Les deux types sont en acier inoxydable et bidirectionnels. Un troisième modèle, plus ancien, ne tourne que dans le sens de la sortie. L'accès est également possible par des portillons de service, destinés en priorité aux personnes handicapées et aux voyageurs encombrés de poussettes ou de bagages, qui font aussi office de sorties de secours ; deux cinquièmes de ces dernières ont été équipées d'un dispositif d'ouverture retardée, contournable par le personnel en cas d'urgence.
De nouveaux modèles sont apparus dans les années 2020. La MTA a annoncé en 2021 l'installation de portillons larges pour les personnes handicapées dans cinq stations, puis exposé en plusieurs projets de tourniquets en Plexiglas, à mi-hauteur ou pleine hauteur, destinés à remplacer les tourniquets à hauteur de taille. Les premiers portillons larges ont été posés le à Sutphin Boulevard – Archer Avenue ; la fréquentation payante y a légèrement progressé, mais les fraudeurs sont parvenus à les franchir en se penchant par-dessus pour déclencher les capteurs. Après correction, la MTA a annoncé en l'équipement de quinze stations avant la fin de l'année, puis de 150 stations en quatre ans.
D'autres dispositifs antifraude ont été expérimentés : ailettes métalliques sur chaque bras de tourniquet, pour empêcher de se glisser dans les intervalles, et panneaux hérissés de pointes entre les tourniquets. En , la MTA a annoncé leur généralisation à la quasi-totalité des stations.
Les globes lumineux
La plupart des accès portent un ou deux mâts surmontés d'un globe ou d'un cube lumineux coloré, qui renseigne approximativement sur le régime d'ouverture de la station : le vert signale un accès permanent doublé d'un guichet ouvert en continu, ordinairement le plus fréquenté ; le rouge, un guichet à temps partiel voire absent — l'accès, jadis réservé à la sortie, se faisant de plus en plus souvent en permanence par des HEET. Les globes anciens sont intégralement colorés ; les plus récents, dits « demi-lunes », ne le sont que sur leur moitié supérieure, la partie basse restant blanc laiteux pour diffuser davantage de lumière.
Le sens de ces couleurs est mal compris des voyageurs, et le système était à l'origine plus compliqué encore. Le vert, le jaune et le rouge furent introduits en 1982, avant tout pour prévenir les agressions en détournant les voyageurs des accès fermés la nuit : le vert désignait un accès doté d'un guichet permanent, le jaune un guichet à temps partiel accessible par HEET, le rouge une sortie seule. Le dispositif s'avéra trop subtil et le jaune fut abandonné au début des années 1990. Une plaisanterie de l'époque voulait que « le vert signifiait entrez, le rouge n'entrez pas — et le jaune, prenez un taxi », les taxis new-yorkais étant de cette couleur.
Les mezzanines
vignette|La mezzanine de la station de West Fourth Street, à Greenwich Village.
De nombreuses stations comportent une mezzanine : en souterrain, il s'agit du premier niveau sous la rue ; dans les stations en tranchée, au niveau du sol ou aériennes, d'un bâtiment de station établi au niveau de la rue ou au-dessus d'elle. Les mezzanines permettent d'entrer depuis plusieurs points d'un carrefour sans avoir à traverser la chaussée, et jouent aux croisements importants le rôle d'un passage souterrain ou d'une passerelle.
Elles permettent aussi de passer d'un quai à l'autre, ce qui est précieux lorsque les voies lentes sont fermées pour travaux. C'est là que se trouvent les lignes de contrôle. Dans les stations souterraines établies peu sous le niveau du sol ou sous des rues étroites — caractéristique des premières constructions de l'IRT et de la BMT —, la ligne de contrôle se trouve directement au niveau du quai, sans mezzanine.
Pour des motifs d'entretien, de baisse de fréquentation ou de sécurité, de nombreuses lignes de contrôle, mezzanines et accès ont été fermés. Beaucoup de mezzanines qui couraient sur toute la longueur d'une station ont été partagées par des clôtures ou des murs, les parties condamnées étant abandonnées ou converties en locaux d'exploitation ou de police.
Les aménagements
L'art dans les stations
vignette|gauche|La mosaïque de la station de Broadway – Lafayette Street.
De nombreuses stations sont ornées de carrelages de céramique élaborés, dont certains remontent à 1904. La tradition se perpétue par un programme de « pourcentage artistique ». Le programme MTA Arts & Design veille sur les œuvres du réseau : installations permanentes — sculptures, mosaïques, peintures murales —, photographies présentées dans des caissons lumineux, et « cartes d'art » portant parfois des poèmes, installées dans les emplacements publicitaires vacants des voitures. Certaines œuvres sont dues à des artistes de renom international, ainsi Blooming d'Elizabeth Murray, à Lexington Avenue – .
L'accessibilité
La majeure partie du réseau ayant été construite avant 1990, année d'entrée en vigueur de lAmericans with Disabilities Act, la plupart des stations n'étaient pas conçues pour être accessibles. Des ascenseurs ont depuis été aménagés dans les stations nouvelles ; les stations au niveau du sol n'ont exigé que peu d'adaptations. La MTA a identifié des « stations clés », très fréquentées ou géographiquement stratégiques, qui doivent être rendues conformes à l'occasion de toute rénovation d'ampleur. Sur les 472 stations du réseau, 163 sont aujourd'hui accessibles — 133 si l'on compte les complexes pour une seule station.
Cinq stations du Staten Island Railway sont également accessibles. Seize autres stations non conformes offrent une correspondance quai à quai, la MTA relevant toutefois que la lacune entre le train et le quai peut y dépasser les tolérances légales.
Le réseau comptait par ailleurs 284 escaliers mécaniques, dont 232 exploités par la New York City Transit Authority et 42 par des propriétaires privés.
Les artistes de rue
Aucune autorisation n'est requise pour se produire dans le métro, mais un règlement s'applique : les musiciens peuvent jouer sur les mezzanines et les quais, sans amplification sur ces derniers. Ils ne doivent se tenir ni à moins de sept mètres cinquante d'un guichet ni à moins de quinze mètres d'un local d'exploitation, ni gêner un escalier, un ascenseur ou la circulation des voyageurs ; les annonces au public interrompent la prestation, dont le niveau sonore est plafonné. Les prestations sont interdites à bord des trains.
Depuis 1987, la MTA parraine le programme Music Under New York'', qui attribue par concours les emplacements les plus fréquentés : une centaine de solistes et de groupes y participent, pour plus de cent cinquante prestations hebdomadaires dans vingt-cinq lieux du réseau.
Les toilettes
vignette|Des toilettes de station, à Church Avenue.
Les toilettes sont rares. En 2010, 133 d'entre elles étaient ouvertes dans 81 stations ; la plupart de celles autrefois accessibles au public ont été fermées et converties en réserves ou en locaux de service. Quelques grandes stations en conservent — la – Port Authority Bus Terminal, Chambers Street, la , Coney Island – Stillwell Avenue, Lexington Avenue – —, et les stations récentes en sont dotées.
Toutes furent fermées en 2020 en raison de la pandémie de Covid-19 et le demeuraient encore en 2022, malgré une forte progression des signalements de souillures à bord des trains. La MTA en a rouvert dans huit stations en ; le réseau en comptait alors 163 réparties dans 69 stations, puis 58 ouvertes par la suite.
Les commerces
Certains quais comportent des kiosques vendant journaux et denrées, et la MTA a aménagé des surfaces commerciales en zone payante dans quelques stations, notamment Times Square – Port Authority, la – Columbus Circle et 47th – 50th Streets – Rockefeller Center.
Dans les années 1980, la MTA exploitait environ 350 emplacements commerciaux. Le réseau en comptait 111 dans les années 2010, dont vingt vacants. Beaucoup ont fermé pendant la pandémie : en 2024, un peu plus du quart seulement des surfaces — 54 sur 195 — étaient encore louées.
L'éclairage
Le réseau fut d'abord éclairé à l'incandescence, dès 1904, avec jusqu'à cinquante modèles d'ampoules différents. Pour en décourager le vol, la MTA employait des ampoules à filetage inversé, impossibles à monter sur une lampe domestique. Toutes ont depuis été remplacées.
Les configurations de quais
vignette|Une station à deux niveaux, à Coney Island.
Une station type comporte des quais de 145 à de long ; certains quais de l'IND atteignent 200 à , et ceux des anciennes gares de banlieue, comme sur l'IND Rockaway Line, sont plus longs encore. En raison du grand nombre de relations, un même quai dessert souvent plusieurs dessertes — à la différence du métro de Paris, mais comme certaines lignes du métro de Londres : le voyageur doit consulter les panneaux suspendus à l'entrée du quai et au-dessus de chaque voie pour savoir quels trains s'y arrêtent et à quelles heures.